Comme l’ont blogué plusieurs collègues ou amis MSP, de nouvelles versions de MSN Soapbox et MSN Videos Bêta ont été livrées. La mise-à -jour est représentative d’un effort en termes de design, de mise en page et de fonctionnalités. De quoi, peut-être, chatouiller YouTube.com.

La nouvelle version basée sur Adobe Flash (en attendant un passage à Silverlight) est compatible avec de nombreux navigateurs comme Firefox ou Mozilla. Les utilisateurs peuvent désormais effectuer des recherches et lister les vidéos trouvées en playlists qu’ils peuvent partager. Ils peuvent désormais ajouter des mots-clés aux vidéos (de quoi, peut-être, contrer la profusion de faux mots-clés sur ce genre de sites), et basculer du mode Web au mode plein-écran sans interrompre la vidéo.

MSN Soapbox est un service apparu pour la première fois en Septembre 2006 qui partage un grand nombre de caractéristiques avec les services vidéo plus populaires comme le leader YouTube.com (selon une étude HitWise Market Research de Septembre 2006) ou le français Dailymotion.com. Depuis, peu de choses ont finalement changé : YouTube.com recueille 45 millions de visiteurs en mars contre 11,5 pour les sites équivalents de Microsoft. De plus, alors qu’un visiteur de MSN Soapbox y passe environ 5 minutes, le temps moyen de visionnage sur YouTube.com est de 40 minutes (Nielsen//NetRatings).

Ces différences sont cependant compréhensibles quand on ajoute que MSN Soapbox est encore en bêta privée et que seuls quelques rares contributeurs (dont je fais partie ) ont pour l’instant le droit d’y uploader des vidéos. Gageons que la donne devrait changer fin mai, lorsque le service s’ouvrira au public.